Будующий известный хирург родился в городе Хмельницком на Украине.

 Его отец был военным, командовал дивизией, но в 1937 году был объявлен"врагом народа" и репрессирован.  Семье жилось трудно, подчас голодали, Святославу тогда исполнилось 14 лет, и он почувствовал себя главой семьи. А что если заняться охотой? Идея возникла в одночасье. Несколько позже он будет заниматься и охотой, и фотографированием. Самое интересное, что всё у него шло успешно, и денег на питание стало хватать.

 
В Ереване в 1943 году он поступает в артиллерейское училище. Сказалась, наверное, профессия отца. В училище он проучился всего год. Понял - не его призвание. Манило другое. А почему бы не стать лётчиком? Задумано - сделано. И он тут же переводится в лётное училище.